Харьковский монумент Тарасу Григорьевичу Шевченко многие называют лучшим из всех существующих памятников великому поэту. А для харьковчан это один из самых любимых символов города, с которым связано много традиций и легенд.
Проект памятника выбирали на нескольких международных и всесоюзных конкурсах. В результате лучшей была признана работа скульптора Матвея Манизера. Изначально фигуру Кобзаря хотели установить на нынешней площади Конституции. Но там оказалось недостаточно места для обозрения огромного монумента. Тогда было решено разместить его на входе в городской парк. 30-тонный памятник высотой 16,5 метра возводили в течение года. Фигуры из темной бронзы выливали лучшие специалисты в Ленинграде, а основание из отполированного до блеска лабрадорита готовили в Харькове. Чтобы успеть в срок, к работам по сооружению монумента привлекли более 200 человек. Открытие скульптуры состоялось в 1935 году, в дни празднования 120-летия со дня рождения Тараса Шевченко.
Высокое трехгранное основание монумента венчает скульптура поэта. Вокруг постамента по спирали размещены 16 фигур, символизирующих борьбу украинского народа за свободу, — от бунтарских героев из произведений Шевченко до представителей трудового народа Украины советских времен. По замыслу скульптора, осмотр фигур нужно начинать с героини поэмы «Катерина», двигаясь дальше против часовой стрелки. Здесь действует принцип сада японских камней — откуда бы вы ни смотрели на памятник, видно максимальное количество фигур, но не все. Для создания колоритных образов этой композиции Манизеру позировали легендарные актеры харьковского театра «Бе-
резиль» — Наталья Ужвий (Катерина), Ам-бросий Бучма (повстанец и крестьянин), Лесь Сердюк (молодой хлопец с косой и крепостной со связанными руками)... В других персонажах харьковчане узнавали известных людей города, об этих фигурах ходит много легенд, но исторического подтверждения таким догадкам нет. Также трудно объяснить, откуда появилась традиция тереть на счастье большой палец ноги лежащего гайдамака и искать скрытое среди 16 фигур колесо от трактора. Говорят, у тех, кому удастся найти это колесо, в скором времени осуществится самое заветное желание.
На Аллее спортивной славы сада имени Т. Г. Шевченко находится памятник футбольному мячу. Он установлен на постаменте из черного гранита по инициативе руководства харьковского футбольного клуба «Металлист». По воспоминаниям старожилов, в советское время на этом месте часто собирались болельщики, обсуждали последние матчи, делились спортивными новостями. В 2001 году площадку, которую в народе называли «брехаловкой», привели в порядок: на ней появилось освещение, новые стенды и бронзовый монумент в виде мяча. В день открытия на нем расписался легендарный украинский футболист Олег Блохин.


Чтобы увидеть памятник 50-й параллели, нужно внимательно смотреть под ноги. 20 бронзовых и медных табличек вытянулись вдоль аллеи рядом с Театром оперы и балета в прерывистую линию. В центре установлен выпуклый двухметровый диск с изображением карты Евразии, где указаны все города этой параллели и расстояния до самого крупного из них — Харькова. Несмотря на то, что памятник появился недавно (в 2000-м), он уже успел обрасти легендами. Говорят, если постоять на бронзовом диске и загадать желание, то оно обязательно сбудется.
Прямо на 50-й параллели находится памятник Архангелу Михаилу. Это подарок киевлян к 350-ле-тию Харькова.
Скульптура «Аксакал», она же «Мудрец», она же «лежащий казак», расположена возле Театра оперы и балета. Памятник весом 8 тонн харьковский скульптор Сейфаддин Гурбанов высек из белого песчаника. По признанию автора, этот образ навеял его отец, который очень любил пить чай из пиалы.
В октябре 1997 года в Городском саду имени Т. Г. Шевченко был установлен Памятный знак репрессированным кобзарям, бандуристам и лирникам. Открытие памятника приурочили к 120-летию со дня рождения Гната Хоткевича — основателя харьковской школы бандуры.
Один из вековых дубов сада официально признан Деревом любви. На кованой решетке, окружающей исполина, висят маленькие замки. Это символы верности и искренности чувств, которые оставляют здесь молодожены и влюбленные па-оочки